Reconectarea oamenilor și arborilor: Povestea Angel City Lumber

Când majoritatea oamenilor se gândesc la Los Angeles, își imaginează plajele scăldate de soare, strălucirea Hollywood-ului sau peisajul urban întins. Cu toate acestea, pentru Jeff Perry, orașul s-a dovedit a fi ceva mai mult - un ecosistem din mai multe straturi, în care viața umană și natura sunt profund interconectate.

Jeff nu a plănuit niciodată să înființeze o companie de lemn urban. Ca tâmplar liber-profesionist care se străduia să se descurce, știa că iubește lemnul. Pasiunea sa pentru lucrul cu lemnul a început cu ani în urmă, în timpul uceniciei pentru un producător de mobilier, perioadă în care a petrecut nopți lungi în atelier, făurind articole din lemn în timp ce asculta podcast-uri despre știința planetară și cosmos. Într-o seară, o declarație a lui Bill Nye i s-a întipărit în memorie: „Indiferent de ocupația ta, dacă vrei să contribui pozitiv la planetă, vei putea.”

Această idee i-a rămas imprimată în memorie lui Jeff. În timp ce făcea drumeții în Canionul Eaton, împreună cu fiul și câinele său, câteva săptămâni mai târziu, a dat peste un stejar căzut, care bloca poteca. Inspirat de idee, a întrebat un pădurar dacă ar putea salva lemnul arborelui pentru a crea ceva semnificativ. Răspunsul a fost simplu: „Nu așa funcționează.” Pădurarul a explicat că jumătate din arbore va fi lăsat să se descompună, în timp ce cealaltă jumătate va fi transportată și transformată în compost.

Ceva a făcut clic în mintea lui Jeff. A început să se întrebe - ce se întâmplă cu toți copacii căzuți din orașul Los Angeles? Pe măsură ce a căutat un răspuns la întrebare, a aflat adevărul uimitor: milioane de arbori din oraș au fost eliminați, tăiați sau lăsați să putrezească, iar lemnul acetora valoros nu a primit niciodată o a doua viață. Această realizare a marcat începutul companiei Angel City Lumber.

Mai mult decât doar lemn

Viziunea lui Jeff pentru Angel City Lumber a mers dincolo de recuperarea arborilor doborâți; a fost vorba despre reconectarea oamenilor la arborii din jur. Nu era interesat doar să vândă „lemn urban”. În schimb, a vrut să creeze o mișcare hiper-locală în care arborii care odinioară se aflau în cartierele oamenilor să poată fi transformați în mobilier, podele și structuri - păstrându-le poveștile în viață.

Compania a devenit rapid un centru pentru persoane care gândesc la fel. Meșteșugarii, artiștii și constructorii au căutat lemnul companiei ACL nu doar pentru calitatea sa, ci și pentru legătura cu orașul. Fiecare lespede purta o istorie - poate că odată stătea într-o curte din spate, umbrea o stradă de cartier sau veghea potecile Parcului Griffith.

Dincolo de oraș, Jeff a intuit o oportunitate și mai mare. În parteneriat cu Serviciul Forestier al SUA din Pădurea Națională Angeles, compania Angel City Lumber a început să refolosească arbori decedați și periculoși care trebuiau îndepărtați pentru a preveni incendiile. Spre deosebire de operațiunile tradiționale de exploatare forestieră, ACL nu tăia copaci pentru cherestea; ei salvau lemnul din copaci care ajunseseră în mod natural la sfârșitul ciclului lor de viață.

O moștenire proiectată în viitor

Pentru Jeff, scopul final nu este ca Angel City Lumber să devină un imperiu, ci să dispară... El și-ar dori un viitor în care fiecare comunitate locală din Los Angeles să își asume proprietatea asupra copacilor, să își fabrice propriile articole din lemn și să promoveze o relație durabilă cu silvicultura urbană.

„Treaba noastră este să reconectăm oamenii cu copacii”, explică Jeff. „Când cunoști un copac - când l-ai văzut pe strada ta, când l-ai privit cum crește și apoi, într-o zi, vezi că devine ceva nou - nu mai este doar lemn. Face parte din lumea ta."

Angel City Lumber nu are ca scop doar recuperarea lemnului, ci redefinește modul în care ne gândim la arborii care ne înfrumusețează orașele. Procedând astfel, se plantează semințele pentru un viitor mai conectat și mai durabil.

***